Umi‧足跡‧鬧希臘

英國自有航海霸權以來，茶葉一直是貿易中一項重要的產品，而英國人也是一個嗜茶的民族。雖然，現今的英國街頭，連鎖的咖啡店如Starbucks及Costa咖啡林立，小規模的咖啡店也是佔據著街頭巷弄的轉角，換句話說，以前喝茶的市場漸漸已被喝咖啡的人所瓜分萎縮了。雖然喝茶的族群減少，但是，所遺留下英國喝茶的藝術氣氛還是存在的，我非常的喜歡也十分享受在英國喝茶。

在台灣點一杯熱紅茶，你會猜想是一杯還吊著茶包的紅茶，還是更高級一點有點著蠟燭保溫的茶壺呢?，不過這可要你付出較高額的代價。每次在點餐時，你總是是無法預測等一下來的是什麼樣的茶具。但在英國時，除了真的是像加油站、販賣機、速食店點到的茶飲用紙杯裝之外，不管你到其他奇異你覺得不會賣茶的地方，你可以預測上來的茶會是怎樣的東西。我說奇怪的地方，舉一個例子來說，像是PUB，當然我必須說一般正港的在地人都會點上1 pint的啤酒的，即使只是附餐飲料，但對我來說，我實在無法拒絕茶對我的誘惑。

一般在台灣，如果你的附餐飲料點了茶，你會獲得一杯沖好的紅茶，但是如果你在英國，不論是在一般的B&B吃早餐，或是在PUB點一份附餐飲料，你的茶具的基本配備為，瓷杯(這是當然的，不然要直接整罐拿來喝嗎)、茶壺、糖罐及牛奶壺，第一次看到這麼多哩哩扣扣的東西上來，覺得實在是有點誇張，尤其是一桌都點茶時。因為點Latte時，就是給你一杯咖啡，但是，只要是點茶，會問你需要檸檬或是牛奶，或是兩者具備，備受寵愛。若是在專門喝下午茶的店中，店家會多給一壺熱水，讓你自己可以調整茶的濃度。以台灣的標準來看，越複雜的餐點服務，通常是越高級且價錢越貴，比方說，便宜的合菜就是將所有的菜餚上桌，自己人分食，如果是高價大飯店，總是矯揉造作請服務生分成小碟送至個人面前，那英國的茶飲就是屬於後者，但茶飲的價錢又通常是整間店飲料的最低價，享受高貴不貴的氣氛，讚啦。

除了在外喝茶外，你可以有更自在便宜的喝茶方式，回家自己泡。紅茶葉、茶包在英國，可以說是一個家庭的必需品，所以你在超市都可以便宜的買到好喝的茶包，大吉嶺、阿薩姆、伯爵、早餐茶、特調果茶隨你喜好，甚至茶的專賣店還會賣乾燥的水果粒讓你可以添加在茶中。在英國我最愛的茶店是Whittard，茶好喝又便宜，茶壺茶杯又可愛，因為茶葉真的很便宜，如40-50包茶包三大包才5鎊，我在家喝茶的時候，可是沒有回沖茶包這回事，每一次都可以沖一包新茶包，香味四溢。


以前的同事也在英國求學時，朋友教了她一個泡印度奶茶的方法，就是將牛奶直接倒入鍋中加熱，等溫度夠高時，放入伯爵茶的茶包，等茶的顏色出來後，再熄火即可依個人喜好加糖飲用，我試煮過幾次，味道真的很濃郁，濃濃的奶香中也可以聞到伯爵特殊的檸檬香味，我試過，這種煮法真的是伯爵最合味道，如果像是茶味較淡的茶包就比較不適合。但是用火加熱的問題是會容易有燒焦的味道，而且都需要人站在旁邊守著才不會有意外，所以，我和室友的進階懶惰版是，直接將牛奶拿到微波爐加熱，等牛奶有微微冒煙夠燙時，把茶包丟入即可，要味道更濃或是你人真的很懶時，就不需要把茶包拿起來，茶味會更重。但是，這種奢侈只在英國適用，因為英國的牛奶也夠便宜，所以才適合這種煮茶法，如果我在家時這樣煮奶茶，我媽的菜刀抹布應該都會往我身上丟，在加上15分鐘以上的家訓嫌我浪費，所以，我只能說，在英國喝茶是種享受呀。